犯罪心理学とは？ どんな学問か、どこで専攻できるか

「犯人の心を読むプロファイリングの学問」「猟奇事件の分析をする」——ドラマや映画のイメージが先行しがちな分野だよ。ちょっと怖い学問だと思われることもあるんだ。

実際の犯罪心理学の中心は、派手な「犯人当て」ではなく、データと面接にもとづく地道な科学なんだ。非行や犯罪に至る心理・環境の要因を統計的に分析し、再犯を防ぐ処遇(教育・治療)プログラムを作り、その効果を検証する——「罰する」だけでは犯罪は減らないことがわかっているから、心理学の出番なんだよ。

扱う範囲も広いんだ。非行少年の立ち直り支援、取調べや目撃証言の心理学(記憶はどれくらい当てになるか)、被害者支援、防犯環境デザイン——犯罪の「前・最中・後」すべてに心理学が関わっているんだって。この分野を学科・コースとして置く大学は少数だったけど、近年は独立の学科を持つ大学もあって、専門的に学べる場所があるんだよ。

人の心の「光も影も」フラットに見つめられる人に向いているよ。犯罪を憎むだけでも、興味本位で消費するだけでもなく、「なぜ」を科学的に考え続けられる冷静さが大事なんだ。統計を使うから数字への耐性も必要だよ。正義感が強くて、それを感情ではなく仕組みで実現したい人にぴったりの分野なんだって。

専門を直接活かす道は、警察の心理職(科学捜査研究所など)、法務省の心理技官(少年鑑別所・刑務所)、家庭裁判所調査官といった公務員の心理系専門職だよ。採用試験の難関だから、心理学全般+公認心理師資格を視野に入れた計画が大事なんだ。民間では、人の行動理解を活かして人事・リサーチ・福祉分野に進む人も多いんだって。